Ankommen in Shanghai: Die ersten 30 Tage als Expat – Was du sofort erledigen musst
Die ersten 72 Stunden: Bürokratie schlägt Jetlag
Du hast es geschafft – der Flieger ist gelandet, der Koffer steht im Zimmer, und Shanghai leuchtet durch dein Fenster wie eine Kulisse aus einem Science-Fiction-Film. Doch bevor du die Skyline von Pudong bewunderst oder die erste Portion Xiaolongbao bestellst, wartet die chinesische Bürokratie auf dich. Und die schläft nicht.
Innerhalb von 24 Stunden nach deiner Ankunft bist du als Auswanderer gesetzlich verpflichtet, dich bei der zuständigen Polizeidienststelle (Public Security Bureau, kurz PSB) zu melden. Wohnst du in einem Hotel, übernimmt das die Unterkunft automatisch. Wer jedoch direkt in eine Privatwohnung einzieht, muss selbst aktiv werden. Versäumst du diese Frist, riskierst du empfindliche Geldstrafen – kein guter Start ins Leben in China.
Gleichzeitig solltest du so früh wie möglich deine Wohnadresse offiziell registrieren lassen. Diese Adresse wird später für fast alle weiteren Behördengänge benötigt, von der Bankkontoeröffnung bis zur Ummeldung beim Arbeitgeber. Notiere dir deshalb schon vor der Ankunft die Adresse deiner ersten Unterkunft auf Chinesisch – Behörden akzeptieren in der Regel ausschließlich chinesischsprachige Dokumente.
Bankonto, SIM-Karte und Bezahlen: Das digitale Leben in Shanghai einrichten
Shanghai ist eine der am stärksten bargeldlosen Städte der Welt. Wer hier leben will, kommt ohne ein funktionierendes Zahlungssystem buchstäblich nicht weit – weder beim Straßenhändler noch beim Supermarkt. Die gute Nachricht: Mit ein bisschen Geduld ist das schnell gelöst.
SIM-Karte zuerst. Ohne eine chinesische Handynummer läuft in China fast gar nichts. Sie wird für die Kontoeröffnung, für App-Registrierungen und für Behördenkontakte benötigt. Internationale Mobilfunkanbieter bieten entsprechende Optionen an, die du schon vor Ort registrieren kannst. Bring deinen Reisepass mit – er ist Pflicht.
Dann das Bankkonto. Für Expats in Shanghai empfehlen sich Filialen großer staatlicher Banken oder einzelner Geschäftsbanken, die Erfahrung mit ausländischen Kunden haben. Bring deinen Reisepass, deine Aufenthaltserlaubnis sowie die Wohnregistrierung mit. Das Gespräch verläuft oft auf Chinesisch – ein Dolmetscher oder ein chinesischsprachiger Kollege kann hier Gold wert sein.
Mobile Payment einrichten. Sobald das Konto steht, verknüpfst du es mit den gängigen chinesischen Bezahl-Apps. Dieser Schritt verändert deinen Alltag in Shanghai sofort: Plötzlich kannst du Taxifahrten buchen, Essen bestellen, Tickets kaufen und Rechnungen bezahlen – alles über das Smartphone. Ohne diesen Schritt bist du als Expat erheblich eingeschränkt.
Wohnen in Shanghai: Die richtige Unterkunft finden und absichern
Der Wohnungsmarkt in Shanghai ist riesig, unübersichtlich und bewegt sich schnell. Gerade für Auswanderer, die die Stadt noch nicht kennen, ist die Wahl des richtigen Viertels entscheidend – nicht nur für den Komfort, sondern auch für den täglichen Arbeitsweg und die soziale Vernetzung.
Beliebte Expat-Gebiete befinden sich unter anderem rund um das Französische Konzessionsviertel (French Concession) mit seinem europäisch geprägten Charme, in Jing'an mit guter Infrastruktur oder im modernen Pudong, das besonders für Menschen attraktiv ist, die im Finanz- oder Technologiebereich arbeiten. Jedes Viertel hat seine eigene Kultur und Atmosphäre – erkundige dich in Expat-Foren oder bei Kollegen, bevor du dich festlegst.
Beim Mietvertrag gilt: Lies ihn sorgfältig – idealerweise mit jemandem, der Chinesisch spricht und Vertragserfahrung hat. Achte auf Kündigungsfristen, Kautionsregelungen und Klauseln zur Instandhaltung. Viele Vermieter in Shanghai akzeptieren keine ausländischen Mieter ohne Empfehlung oder Arbeitsvertrag, daher lohnt es sich, dem Vermieter von Beginn an professionell aufzutreten.
Ein praktischer Tipp: Fotografiere die Wohnung vor dem Einzug vollständig und halte Schäden schriftlich fest. Das schützt dich beim Auszug vor unberechtigten Abzügen von der Kaution.
Alltag und Kultur: Ankommen jenseits der To-do-Liste
Neben all den praktischen Aufgaben solltest du dir in den ersten 30 Tagen auch bewusst Zeit nehmen, Shanghai wirklich kennenzulernen. Die Stadt ist eine Weltmetropole mit einer unglaublichen Dichte an Geschichte, Kontrasten und Energie – und das Leben in China unterscheidet sich in vielerlei Hinsicht von europäischen Gewohnheiten.
Sprachbarrieren sind real, aber überwindbar. Mandarin-Grundkenntnisse werden von der lokalen Bevölkerung fast immer wohlwollend aufgenommen, selbst wenn dein Tonfall noch weit von perfekt entfernt ist. Apps zur Übersetzung und zum Sprachlernen helfen enorm im Alltag.
Versuche außerdem, lokale Netzwerke aufzubauen – nicht nur mit anderen Expats, sondern auch mit chinesischen Kolleginnen und Kollegen. Diese Kontakte sind nicht nur sozial wertvoll, sondern erleichtern dir das Navigieren durch ein System, das für Außenstehende oft undurchdringlich wirkt. Viele Städte haben aktive Expat-Gruppen, Stammtische und Community-Events, die einen schnellen Einstieg bieten.
Shanghai belohnt diejenigen, die neugierig bleiben. Die Kultur, das Essen, die schiere Dynamik der Stadt – all das entfaltet sich erst nach und nach. Die ersten 30 Tage sind anstrengend, manchmal überwältigend, aber auch der Beginn eines Abenteuers, das die meisten Auswanderer nicht mehr missen möchten.